Открытие Океана… звучит странно. Не открытие же торгового комплекса или нового офиса – с разрезанием ленточки в официальной обстановке! Как вообще можно «открыть» бесконечность?
Оставим в стороне затянувшиеся дискуссии о том, кто первым на земле узнал о существовании самого большого из мировых водных пространств – индейцы ли, полинезийцы, китайцы.
В конце концов, первыми знали о нем его бесчисленные обитатели: растения, рыбы, млекопитающие, птицы… Парадоксально вообще, что такое громадное водное пространство столь долгое время оставалось абсолютно неизвестным европейцам.
Но объяснение есть: открыть Тихий океан в 16 веке для них было всё равно что увидеть обратную сторону Луны. Кто и кто: имя Если «кто» для нас – это имя европейца-первооткрывателя?
Здесь, как и в вопросе открытия Америки, сразу две кандидатуры: губернатор испанской колонии Васко Нуньес де Бальбоа и адмирал Фернан Магеллан.
Первый увидел великий океан с суши, с высоты Панамского перешейка, а второй, обогнув Южную Америку, преодолевал его пространство на корабле под гордым ником «Виктория».
Первый назвал океан чисто географически – Южным, даже не предполагая, что простирается он не только на юг от берегов Америки, но и бесконечно на север и на запад и превышает размерами всю земную сушу, соединяя полушария.
Второй дал ему это почти ласковое имя – Тихий, так и не распознав за долгие месяцы странствования его непредсказуемый характер, склонный к штормам и цунами.
Между этими фактами всего семь лет: 1513 – и 1520 гг., словно История сама торопила великое историческое событие. Словно Тихий океан стал магнитом для европейской цивилизации.
Кто и кто: судьба, но возможно, слово «кто» нам будет интересно и как определение типа личности первооткрывателя, с характерной для него линией судьбы. Здесь нас тоже ждут любопытные открытия.
Один испанец, другой португалец на испанской службе. Оба, конечно, люди рисковые, отважные, мореплаватели, воины и авантюристы. Назвать их счастливчиками сложно. Молодой Бальбоа был вынужден скрываться от кредиторов в бочке – так он попал на корабль, отправляющийся в Америку.
Магеллану тоже пришлось покинуть родину, где к нему были несправедливы. Оба познали неудачи, даже побывали под следствием. Магеллан в начале карьеры был обвинен в растрате, Бальбоа в финале был казнен по обвинению в государственной измене. И то, и другое оказалось ложью.
Истинно великое Удивительно, что великие открытия совершают люди, часто движимые приземленными целями. Золото инков, легендарное Эльдорадо – вот чего жаждало сердце жестокого конкистадора Бальбоа.
Захват новых колоний для короля Испании, драгоценные пряности – вот зачем отправилась в путь экспедиция Магеллана.
Они мечтали о богатстве и власти – они нашли. Истинным богатством, открытым ими, стал Океан. По свидетельству очевидцев, в момент торжества Васко Нуньес де Бальбоа вбежал в прибрежные волны прямо в одежде, обнажив шпагу и подняв над головой флаг.
В такой же момент открытия, всегда суровый и сдержанный, Фернан Магеллан заплакал. И мы понимаем, что эти минуты действительно высоки. Цена открытия Первооткрыватели готовы на многие жертвы по дороге к неизведанному.
От отряда Бальбоа, пробивающегося к цели через земли враждебно настроенных индейских племен, осталась одна шестая часть – 28 человек. Команда Магеллана лишилась еще большего – в результате голода, болезней, бурь и вооруженных столкновений в испанский порт вернулся только один из пяти кораблей с 18-ю членами экипажа.
Сам Фернан Магеллан Европу больше не увидел. И Бальбоа, и Магеллан погибли вскоре после своего триумфа в возрасте чуть боле 40 лет. Бальбоа отсекли голову по приказу его влиятельного недоброжелателя, Магеллан был убит в стычке с туземцами-островитянами. Они погибли, но остались навсегда рядом с Океаном.
На тихоокеанском побережье Панамы стоит памятник Васко Нуньесу де Бальбоа, его именем названа основная денежная единица этой страны. А Магеллан стал… проливом.
Трехнедельный поход отряда Бальбоа к западной оконечности Южной Америки, трехлетнее кругосветное путешествие команды Магеллана имели грандиозные последствия, изменили мировоззрение европейцев, перекроены карты.
Были развеяны многие средневековые иллюзии – например, о том, что южнее берегов Америки лежит еще один материк, загадочная terra incognita.
Нет земли – есть море, точнее океан. Кроме того было доказано опытным путем, что Земля действительно круглая, как предполагали еще в античности. Так Тихий океан стал Героем эпохи великих географических открытий. Так он помог Человеку почувствовать себя властелином мира.