Кержаки – русские старообрядцы, образующие этнографическую группу. Старообрядцы получили свое название от названия реки Керженец (Керж) в Нижегородской губернии.
Кержаков можно было охарактеризовать следующим образом: здравый ум, отсутствие вредных привычек, непринятие всякой дурости, физическое здоровье и выносливость, трудолюбие.
География заселения
Кержаки начали заселять Пермскую губернию, а затем всю территорию Сибири. Одной из причин переселения кержаков в указанные регионы являлся разгром Нижегородских (Керженских) скитов, который произошел в петровские времена – в 1720-х годах. На вновь заселенных территориях кержаки образовывали закрытые общины со своими традициями, обрядами, правилами, религиозностью.
Религия и примеры обрядов кержаков
- Приверженность кержаков православию не мешала кержакам верить в существование нечистой силы, домовых, водяных, леших.
- Для отпугивания чертей у кержаков было обязательным переворачивание банных тазов после мытья.
- Для избавления от злых духов кержаки перекрещивали посуду, полученную из чужих рук и т.д.
Кержаки в настоящее время
Со временем, особенно в период Советской власти, кержаки стали утрачивать древние традиции, использовать обряды в повседневной жизни. Согласно Всероссийской переписи населения, численность кержаков по состоянию на 2002 год составила 18 человек.
Хотя их количество может быть значительно больше, поскольку потомки древних кержаков могут населять не только пределы РФ, как например, малочисленные группы кержаков, проживающие без связи с внешним миром в глухих сибирских таежных заимках, но и находиться за границей.